Die junge Jane Eyre, die als Waisenkind in einem Internat aufwuchs, arbeitet als Hauslehrerin auf dem Gut Thornfield Hall. Sie verliebt sich in den Besitzer Mr. Rochester, und auch er ist von ihr beeindruckt und macht ihr nach einer Zeit des Verwirrspiels den lang ersehnten Heiratsantrag. Als sie mit Rochester vor den Altar tritt, kommt es zu einem großen Skandal: Mr. Rochester ist bereits verheiratet und hält seit langem in einem unbewohnten Flügel des Herrenhauses seine wahnsinnig gewordene Frau gefangen.